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 ¿Qué? y ¿Cuál? 

 Aprenderá a distinguir y usar correctamente las preguntas ¿Qué? y ¿Cuál? en español, que a menudo pueden causar confusión. Esta lección explicará las diferencias clave y proporcionará ejemplos claros para practicar su uso.

Different Types of Questions

  • "Qué" generally asks for definitions or explanations.

    • It is used when asking about the identity of something or when requesting more detailed information.

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¿Qué es eso? (What is that?) ¿Qué es un mapa? (What is a map?) ¿Qué música te gusta? (What kind of music do you like?) ¿Qué comida prefieres? (What type of food do you prefer? ¿Qué libro lees? (What book are you reading? ¿Qué quieres para comer? (What do you want to eat?)

  • "Cuál" is used to ask about selection or choices from a known set of option

    • It is often used when the question implies that there are specific choices or alternatives to choose from.

¿Cuál es tu libro? (Which on is your book?) ¿Cuál es tu bebida favorita? (Which is your favorite drink?) ¿Cuál es la capital de Francia? (What is the capital of France?) ¿Cuál es tu color favorito?(What is your favorite color?)¿Cuál prefieres, pizza o pasta? (Which do you prefer, pizza or pasta?)

Clarity in Meaning

  • Using "qué" when "cuál" is appropriate, or vice versa, can make your question sound strange or unclear.
     detailed information.

    • If you say ¿Qué es tu nombre?, it would sound off because you're not asking for a definition of a name, you're asking someone to choose or state their name. The correct version is ¿Cuál es tu nombre? (What is your name?).​

    • Similarly, if you ask ¿Cuál es una ciudad? instead of ¿Qué es una ciudad?, the meaning would be confusing, as the former asks for a specific city (implying choice), while the latter asks for a definition.
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En contexto

Lucía y Tomás están conversando en un café sobre un próximo viaje.

Lucía: Tomás, ¿ya decidiste a dónde vas de vacaciones este año? Tomás: No estoy seguro todavía, ¡hay tantas opciones! es tu destino favorito? Lucía: Me encanta la playa. ¿Cuál prefieres tú, la playa o la montaña? Tomás: Mmm... creo que prefiero la montaña. Y tú, ¿qué prefieres hacer en vacaciones, descansar o hacer actividades? Lucía: Depende del lugar. Si voy a la playa, me gusta descansar, pero si es en la montaña, me gusta hacer senderismo. ¿Qué tipo de actividades disfrutas cuando estás de vacaciones? Tomás: Me gusta mucho explorar la naturaleza y también visitar museos. ¿Cuál es tu museo favorito? Lucía: ¡Qué difícil elegir! Creo que el Museo del Prado en Madrid. ¿Qué museos has visitado últimamente? Tomás: El último que visité fue el Louvre en París. Pero dime, ¿cuál es la mejor época para visitar Madrid? Lucía: Yo diría que en primavera, cuando el clima es más agradable. ¿Qué época del año prefieres para viajar? Tomás: Prefiero el otoño porque no hace tanto calor. Y por cierto, ya que vamos a pedir algo, ¿qué quieres tomar? Lucía: Estoy pensando en un café. ¿Cuál prefieres tú, café o té? Tomás: Definitivamente, café. ¡Vamos a pedir entonces!

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